El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y la primera dama, Melania Trump, realizaron una visita inesperada de Navidad a las tropas estadounidenses en Irak.
Ellos viajaron allí “tarde en la noche de Navidad” para agradecer a las tropas por “su servicio, su éxito y su sacrificio”, dijo la Casa Blanca. Trump dijo que Estados Unidos no tenía planes de retirarse de Irak.
El viaje se produjo días después de que el secretario de Defensa, Jim Mattis, renunciara a las divisiones sobre estrategia en la región. EE. UU. Todavía tiene unos 5,000 soldados en Irak para apoyar al gobierno en su lucha contra los restos del grupo del Estado Islámico (EI).
Sin embargo, se canceló una reunión planificada entre Donald Trump y el Primer Ministro iraquí Adel Abdul Mahdi. La oficina dDonald Mahdi dijo que fue debido a desacuerdos sobre cómo llevar a cabo la reunión.
En su lugar, se realizó una llamada telefónica entre los dos líderes y la Casa Blanca dijo que Mahdi había aceptado una invitación para visitar Washington.
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¿Qué pasó durante la visita de Trump?
Donald Trump, su esposa y el Asesor de Seguridad Nacional John Bolton viajaron en Air Force One a la base aérea de al-Asad, al oeste de la capital, Bagdad, para reunirse con el personal militar en el restaurante de la base.
Fue su primera visita a la región. Durante la visita, recibió una ovación de pie de las tropas cuando entró en un comedor y caminó saludándolos, posando para autofotos y firmando autógrafos.
Dijo que el motivo de la visita fue para agradecerles personalmente por ayudar a derrotar a IS, y agregó: “Hace dos años, cuando asumí la presidencia, eran un grupo muy dominante, hoy ya no son tan dominantes. Gran trabajo”.
Donald Trump había planeado pasar la Navidad en su club de golf privado en Florida, pero se quedó en Washington debido al cierre parcial del gobierno actual.
La visita a Irak duró unas tres horas. En el vuelo de regreso, el avión del presidente reabasteció de combustible en la Base Aérea de Ramstein en Alemania y Donald Trump utilizó la breve parada para reunirse con las tropas estacionadas allí. Posó fotos y estrechó la mano de algunos de los cientos de soldados que se alinearon dentro de un hangar.
¿Qué dijo Trump en Irak?
“Ya no somos los tontos, amigos”, dijo al personal de servicio estadounidense. “Somos respetados nuevamente como nación”. Trump dijo que Estados Unidos podría usar a Irak como una base avanzada si “quisiéramos hacer algo en Siria”, informa la agencia de noticias Reuters.
Defendió su decisión de retirar a las tropas estadounidenses de Siria durante la visita, y dijo: “Muchas personas van a llegar a mi forma de pensar. “Dejé en claro que nuestra misión en Siria era despojar a Isis [otro nombre para IS] de sus bastiones militares.
“Hace ocho años, fuimos allí por tres meses y nunca nos fuimos. Ahora, lo estamos haciendo bien y lo vamos a terminar”. Trump también habló de sus conversaciones con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, que se cree que influyeron en su decisión de sacar a las fuerzas estadounidenses de Siria.
“Le diré que he tenido muy buenas conversaciones con el presidente Erdogan que quiere noquearlos (IS) también y lo hará. Y otros lo harán también”, dijo Trump. “Estamos en su región. Deberían compartir la carga de los costos y no lo son”.
Dijo que no habría retrasos en el retiro y agregó que Estados Unidos “no puede seguir siendo el policía del mundo”. “No es justo cuando toda la carga está sobre nosotros, Estados Unidos”, dijo.
“Ya no queremos que nos aprovechen más los países que nos usan y usan a nuestros increíbles militares para protegerlos. No pagan por eso, y tendrán que hacerlo”.
El presidente también dijo que las consideraciones de seguridad le habían impedido visitar a las tropas estadounidenses en la región hace varias semanas.
¿Por qué retirarse de Siria es polémico?
Sin embargo, importantes aliados, incluidos republicanos de alto rango y potencias extranjeras, han disputado la afirmación de que IS está derrotado en Siria y dicen que la retirada de EE. UU. Podría llevar a un resurgimiento.
En su carta de renuncia, el general Mattis dijo que no compartía las opiniones del señor Trump.
Uno de los mejores diplomáticos de Estados Unidos en la lucha contra el EI, Brett McGurk, también renunció temprano. Según informes, describió la decisión de Donald Trump como una “inversión de la política” que “dejó a nuestros socios de la coalición confundidos y nuestros socios de combate desconcertados”.
Una alianza liderada por los kurdos, las Fuerzas Democráticas de Siria (SDF), también advirtió que la IS podría recuperarse.
Las tropas estadounidenses han ayudado a eliminar gran parte del grupo yihadista del noreste de Siria, pero aún quedan focos de combatientes.
