Las fuerzas israelíes y los militantes palestinos en Gaza se han encerrado en una escalada de tiroteos, lanzando decenas de bombardeos y ataques de represalia en la violencia provocada por un fallido ataque de las fuerzas especiales israelíes en el interior de Gaza el domingo por la noche.
Las Naciones Unidas y Egipto, que trabaja como interlocutor entre Israel y los gobernantes de Hamas en Gaza, lucharon en vano por conseguir un alto el fuego, mientras civiles israelíes se escondían en refugios de implacables cohetes y palestinos se encogían en sótanos debido a los ataques aéreos.
El ejército de Israel dijo que cerca de 400 cohetes y morteros habían sido disparados desde Gaza desde la tarde del lunes, posiblemente la concentración más alta lanzada en ese período desde el enclave, y que sus aviones de combate habían llevado a cabo más de 100 bombardeos.
Milicianos palestinos bombardean Israel, mientras que aviones de combate israelíes perpetran ataques en la Franja de Gaza en lo que pareció ser el combate más intenso desde la guerra de 2014 https://t.co/07WyoB2PGK
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Los médicos en Gaza dijeron que cinco personas habían sido asesinadas, dos de las cuales eran militantes. En la ciudad costera israelí de Ashkelon, un civil de 40 años murió cuando un cohete golpeó un edificio. Más tarde se reveló que el hombre era un palestino de la Cisjordania ocupada que vive en Israel. Veinte israelíes han sido heridos en el último derramamiento de sangre.
El ataque israelí frustrado en Gaza desencadena violentos enfrentamientos
Israel y Hamas han intercambiado ataques tit por tat durante los últimos meses, a menudo cuando Hamas lanza cohetes en respuesta a los disparos del ejército israelí en protestas semanales en la frontera, donde los palestinos han estado pidiendo el fin del bloqueo.
Esta última violencia, la más intensa hasta la fecha, estalló tras la redada israelí del domingo. Después de ser expuesto en un puesto de control de militantes, el equipo encubierto mató a un comandante de Hamas y huyó en un helicóptero, dijeron testigos. Siete combatientes de Hamas y un teniente coronel israelí murieron en el caos. En cuestión de horas, los militantes habían lanzado cohetes en respuesta.
La extensión de los ataques también se ha incrementado. Israel se había centrado anteriormente en posiciones militares de Hamas en áreas abiertas pero, para el martes, los residentes dijeron que tres grandes edificios residenciales dentro de barrios densamente poblados de la ciudad de Gaza ahora eran escombros.
Palestina: estalló la violencia entre Israel y Hamas tras una incursión militar en Gaza https://t.co/L2D1s2P7Wp pic.twitter.com/7WXqjJt2AI
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Los cazas bombardearon el principal complejo de seguridad interna de Hamas en Gaza, pero las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) también dijeron que habían volado sitios utilizados con fines civiles, como un edificio de televisión dirigido por Hamas y una estructura que, según dijo, se usaba con fines militares, pero también albergaba un jardín de infantes.
Los residentes en Gaza informaron que Israel estaba lanzando ataques de advertencia de municiones de bajo rendimiento, lo que los lugareños llaman «golpes de techo», en objetivos antes de bombardearlos. Esto le da a los civiles varios minutos para despejar la estructura antes de que se destruya, y puede explicar el conteo de muertes relativamente bajo.
Shahira al-Rayes, de 39 años, dormía en casa con su esposo y sus dos hijos en la ciudad de Gaza cuando sus vecinos la despertaron, gritando que habían escuchado un «golpe» en el edificio de al lado.
“Cuando el edificio fue bombardeado, sentimos la muerte. Mis hijos y yo gritamos y gritamos ”, dijo ella por teléfono. “Después de que nos dimos cuenta de que el bombardeo había terminado, subí a mi apartamento, tratando de calmar a mis hijos y volver a dormir. No pude dormir hasta la mañana ”.
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El bombardeo de este lunes por parte de Israel contra Palestina, dejó dos fallecidos y tres heridos ???? pic.twitter.com/FKFXVTXw2j
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En Ashkelon, al norte de Gaza, Revital Steinberg, una consejera escolar, dijo que había dormido en la sala de estar con sus hijas, ocho y once, para estar más cerca de su habitación segura fortificada.
«Fingimos acampar en la sala de estar. Era como un juego ”, dijo. “La noche fue terrible. Mi hija de 11 años estaba realmente preocupada por sus compañeros de clase, enviándoles mensajes a WhatsApp para tratar de calmarlos y relajarlos «. Y agregó: «No es algo a lo que puedas acostumbrarte».
Hamas advirtió que comenzaría a disparar más misiles de largo alcance hacia las distantes ciudades de Ashdod y Be’er Sheva si Israel continuaba sus incursiones. «Lo que ha estado sucediendo hasta ahora es la tradicional represalia que nuestro enemigo debe haber esperado. En las próximas horas, lo que nuestro enemigo no puede esperar seguirá «, dijo el grupo en un comunicado.
Hamas y otras facciones militantes más pequeñas en Gaza han almacenado cerca de 20,000 morteros y cohetes, según las FDI. «Desafortunadamente, no están cerca del final de sus capacidades», dijo el portavoz del teniente coronel Jonathan Conricus.
El sistema de defensa de misiles Iron Dome del país fue capaz de interceptar aproximadamente 100 cohetes, pero parecía haber sido abrumado por la intensidad de los lanzamientos. Israel envió fuerzas adicionales a la frontera el martes, cuando mediadores internacionales solicitaron moderación.
«La escalada en las últimas 24 horas es extremadamente peligrosa e imprudente», dijo Nickolay Mladenov, el enviado de la ONU para la paz israelí-palestina. «Los cohetes deben detenerse, la restricción debe ser demostrada por todos».
Los ministros del gabinete de seguridad de Israel se reunían en la sede de las FDI en Tel Aviv. El primer ministro, Benjamin Netanyahu, ha estado bajo una intensa presión en las últimas semanas por parte de algunos en su propio gobierno que piden una política más agresiva contra Gaza.
